CURSO DE NUTRICIÓN Y ALIMENTACIÓN
LÍQUIDOS.
El agua es un alimento imprescindible
en la alimentacion: el cuerpo la necesita podrá desempeñar
todas sus funciones y para mantenerse fresco. Alrededor del 60% de organismo
se compone de agua; dicho porcentaje es menor cuando mayor sea la cantidad
de grasa acumulada; porque las células que contienen el tejido
adiposo casi no contienen agua.
En el organismo sano, el
consumo y la eliminación de agua se equilibran esta permanece en
donde
debe estar y casi todo ello ocurre en forma automática. El
hambre y la sed regula la ingestión de aguas y minerales, y los
riñones regulan su eliminación. Los complejos mecanismos
fisicoquímicos que sustentan la vida hacen posible que el agua
y los minerales disueltos en esta queden retenidos precisamente en donde
el cuerpo los necesita: por ejemplo, la mayor parte del sodio permanece
fuera de las células, la mayor parte del potasio, dentro de ellas
LA ALIMENTACION Y EL AGUA.
El agua se ingiere no solo
al beber sino también al comer, pues casi todos los alimentos la
contienen en abundancia: las frutas y verduras contienen 80% de agua;
el arroz y las pastas hervidos, un 70%, y el pan alrededor de 35%. Por
tanto, generalmente no se necesita beber mas de 6 a 8 vasos de agua por
dia (es decir, alrededor de unos dos litros).
Es raro que el organismo
padezca por falta de agua. Los atletas y quienes hacen ejercicios vigorosos
pierden sodio, potasio y cloro, además de agua pero por lo común
la alimentacion normal permite reponerlos; además, los riñones
tienen capacidad para regular los niveles de aguas, sodio y potasio en
la orina cuando la ingestión de dichos elementos sufre alteraciones
o cuando se suda intensamente. No se necesita tomar pastillas de sal,
ni bebidas, polvos o alimentos especiales para deportistas; en realidad,
aun cuando dichos productos son dulces y apagan la sed, tienden a ser
de la persona beba menos agua lo cual es mas perjudicial que beneficioso.
Si una persona bebe demasiada agua, no tiene porque inquietarse: los riñones
se encargaran de eliminar el exceso; además, en realidad el agua
no engorda puesto que no contiene calorías. En cambio, los refrescos,
las bebidas alcohólicas, las limonadas, los jugos y las malteadas
son muy ricos en calorías.
Aveces las dietas alteran
el equilibrio de los líquidos corporales; las dietas drásticas
para adelgazar, por ejemplo engañan al hacer que el cuerpo pierda
agua, pero solo por corto tiempo. Las bebidas alcohólicas, el café,
el te y algunos refrescos hechos a base de cola producen cierto efecto
diurético que, en casos extremos, puede provocar deshidratación
al afectar al sistema cardiocirculatorio y dificultar la eliminación
del calor corporal excesivo, la deshidratación grave ocurre cuando
el cuerpo pierde mas de 2% de su peso; hace que aumente la temperatura
corporal y la frecuencia cardiaca y provoca fatiga, apatía y mal
desempeño físico.
CASOS ESPECIALES.
Aunque el cuerpo normalmente
equilibra su contenido de agua, en ciertos casos hay que ayudarlo aumentando
deliberadamente la ingestión de líquidos; si se tiene fiebre
alta hay que beberlos en abundancia, y si se viaja a alguna región
muy calurosa o si el clima se vuelve cálido y seco, el cuerpo necesitara
tiempo para adaptarse y pedrera mucha agua al transpirar; en estas condiciones,
durante una semana habrá que beberla en gran cantidad.
Por ultimo, he aquí
un buen consejo para quienes acostumbran hacer ejercicios vigorosos. Es
conveniente pesarse (de preferencia sin ropa) antes y después de
efectuarlos. Si se pierde mas de 2% del peso corporal, será necesario
beber mas agua antes de hacer los ejercicios y durante su transcurso para
compensar la perdida causada por la evaporación y la transpiración.
Convendrá también tener a la mano agua fría y beberla
con regularidad aunque no sienta sed; con el tiempo, esto se aprenderá
del tal forma que se convertirá en algo que se hace sin pensar.